Data: 2011-09-26

A explicação é complexa pois envolve não apenas a interação gravitacional terra/lua mas outras, nomeadamente Terra/Sol. Por outro lado envolve o estudo do movimento do centro de massas dos sistemas, etc De qualquer forma e para níveis mais elementares, o Projecto de Física ,Unidade 2 (Fundação CG, 1978), pag116,117, faz uma abordagem da qual resumo o essencial.
Tomado a terra como um todo cerca de 71% da superfície da Terra está coberta por oceanos de água salgada.
A distância entre os centros da Lua e da Terra é aproximadamente 60 raios terrestres. pelo que o lado da Terra mais próximo da lua dista dela 59 raios e o lado oposto 61.
Assim, no lado mais próximo a aceleração da água em direção à lua é superior à do resto do planeta e a água tende a aproximar-se mais da lua; o seu nível sobe.
No lado mais afastado a aceleração da água em direção à lua é inferior à do resto do planeta; a água tende a aproximar-se menos da lua do que o resto do planeta; fica mais afastada o que equivale a uma subida do seu nível.