A espuma está em contacto directo com o ar. Isto faz com que haja perda de muito do seu calor por convecção.

Chama-se convecção à transferência de calor através do movimento de um fluido. Por exemplo, num dia ventoso, ficas com mais frio. No entanto, se te abrigares do vento no umbral de uma porta, sentes logo menos frio, embora o ar esteja à mesma temperatura.

Voltando ao nosso café.

Já percebemos porque é que a espuma fica fria, mas então porque é que o café continua quente?

O café não sofre perda de calor por convecção uma vez que por baixo e de lado existe a chávena. A chávena é um sólido. Através dos sólidos, a transferência de calor dá-se por condução (que é normalmente mais lenta que a convecção).

Nos metais, a condução é rápida. Por isso é que usamos grelhadores metálicos: para ficarem quentes depressa. No entanto, na cerâmica, a condução de calor é muito lenta. Assim como nas espumas em geral, daí usarmos espumas para fazer o isolamento térmico das casas.

Assim, o café líquido está rodeado por todos os lados de substâncias que isolam o calor. Ou seja, café líquido perde o seu calor muito lentamente em relação à parte mais superficial da espuma.