A chegada do oxigénio na terra é bem posterior à existência da atmosfera. Antes de existir oxigénio no nosso planeta a atmosfera da terra era principalmente constituída por dióxido de carbono (CO2). Ora, a certa altura desenvolveram-se os primeiros seres vivos com capacidade para transformar este dióxido de carbono em oxigénio libertando-o para a atmosfera através de um mecanismo designado de fotossíntese. Estes seres vivos tão antigos chamam-se Estromatólitos e têm esse nome pois possuem estruturas semelhantes ao estroma das plantas e através do qual, tal como elas, conseguem fazer a fotossíntese. Estes seres vivos, e mais tarde outros com a mesma capacidade, foram os responsáveis pela introdução do oxigénio na atmosfera terrestre e que nos permite viver!