Quando observamos o céu estamos efectivamente a observar o passado, porque aquilo que vemos é a luz que nos chega aos olhos, e esta, como não viaja a velocidade infinita, demorou tempo até cá chegar. Quando olhas para a Lua, por exemplo, estás a vê-la como ela era há cerca de 1 segundo atrás (porque ela encontra-se a pouco mais de 300 mil quilómetros, e a velocidade da luz é cerca de 300 mil quilómetros por segundo). Já a luz do Sol demora mais de 8 minutos a cá chegar. A estrela mais próxima já a vemos como ela era há 4 anos atrás (chama-se Proxima Centauri).

Se viessem cá ter extraterrestres, estes estariam à partida a partilhar o nosso tempo, pelo que deveriam vir do presente! Ou por outras palavras: se eles viessem de um planeta junto à Proxima Centauri, e viessem a uma velocidade próxima da da luz, poderiam demorar uns 4 anos a cá chegar (na verdade, deveriam demorar bem mais que isso, mesmo indo a uma velocidade próxima da da luz), mas quando cá chegassem estavam no "seu" presente, e nós no nosso. Se eles depois olhassem para a estrela Proxima Centauri, iam vê-la mais ou menos como ela era quando tinham saído de lá! Porquê? Porque tinham vindo quase à mesma velocidade que a própria luz!

Na verdade, segundo a Física que se conhece, é difícil admitir que seja possível viajar para o passado, pelo que à partida os extraterrestres, que devem estar sujeitos às mesmas leis da Física que nós, não poderiam viajar para o passado. Porém, existem teorias que envolvem "wormholes" (buracos de minhoca), que talvez permitam isso - a verdade é que não se tem a certeza.