A água e o óleo não se misturam, e podes observar isto misturando água com óleo de cozinha. E não se misturam porque têm uma polaridade diferente, o que provoca uma diferença entre tensões superficiais (a da água é superior à do óleo). Para se poderem misturar poderás usar tensioactivos (tais como alcoois gordos) que irão diminuir a tensão de superfície da água e permitir uma emulsão do óleo em água. Se lavares uma panela com óleo sem recorrer a nenhum detergente (os detergentes contém tensioactivos) a panela continuará gordurosa.