Isso tem a ver com a capacidade calorífica ou capacidade térmica do material. A capacidade calorífica depende de material para material, e quanto maior o seu valor menos susceptível às variações de temperatura está o material. Como a capacidade calorífica da água é mais elevado do que a da areia (ou seja para subir 1º C à temperatura da água é necessário fornecer mais calor do que para subir 1º C à temperatura da areia) faz com que a temperatura da água seja inferior à da areia.